ヒマワリは寂しがり屋か？（１）

　バイト先の某ビアガーデンでヒマワリとアサガオを育てている。
アサガオはプラスチックカップのポットで丁寧に育て、
今ではお客様の目に見える場所に移植し、明日にも第1号が開花しそうなくらいになってくれた。

　ヒマワリはというと、最初いきなり花壇に撒いた種は全滅してしまったので、
予備としてとっておいた4粒をこれまたプラスチックカップのポットで大切に発芽させ、
今では人の目に触れる花壇に定植して元気に育ってくれている。

　ちなみにこの4株のヒマワリはうち1株を更なる「予備」として、
目立たない場所に定植し、3株は目立つ場所、いわばお立ち台に定植しておいた。

　1株の方が条件がいいはずなので、3株が心ない人によって枯らされても、
最悪コイツだけは残ってくれるだろう、と思ってのことだ。

　ところが条件の良いはずの1人っ子ヒマワリと3兄弟ヒマワリとの成長に興味深い変化が現れた。

　まずは以下の写真をご覧いただきたい。

写真A：1人っ子ヒマワリ

写真B：3兄弟ヒマワリ

　いかがだろうか？

　成長の具合をわかりやすくするためにボールペンを一緒に撮影したので、違いがよくわかるかと思う。

　では、次にAとBの栽培条件の違いを見ていこう。

　（A)
　条件１…1株だけなので、十分に栄養を摂ることができる。
　条件２…Bとくらべてだいぶ土が深い。
　条件３…土が深いため、周辺にドクダミが生えておりm地下茎がはびこっている可能性がある。
　条件４…1人っ子！

　（B）
　条件１…3株なので単純に考えると、摂取できる栄養分が3分の1になる。
　条件２…実は土がとても浅い。5cmくらいしかない。
　条件３…土が浅いため、周辺には雑草が一切生えていない。
　条件４…兄弟みんなと一緒！

　ちなみに日照条件はほとんど変わらないはずである。
なにせ距離があるだけでこの4株のヒマワリは同じ花壇の中にある。

　土が深くて1株だけの方が有利な気がするのだが、なぜAとBでこれほどの差が見られるのだろうか？
上記の条件を考慮すると、可能性として高いのは、条件３から考えられる

　「ドクダミが周辺に生えているため」

　と推定するべきだろうが、ここはあえて条件４に着目してみよう。ズバリ、

　「ヒマワリは実は寂しがり屋なので、1株より複数株一緒に育てた方がいい」

　という仮説である。

　実際、「コンパニオンプランツ」といって、一緒に育てるとうまい具合に育つ組み合わせの植物が存在する。
それとは若干異なるかもしれないが、仮説としての面白みはあると思う。

　そこで、この仮説を立証するために、Aの1人っ子ヒマワリのところにBのうちの1株を移植してみようと思う。

　Aの1人っ子ヒマワリをBに移植するのでは、実は気づかなかったマイナス条件がAにはあった、
という可能性を拭うことができないからだ。

　仮説が正しければ、1人よりは2人の方が元気になってくれるだろう。

　
　と、いうことで移植後、何か変化があった場合（なかった場合でも）、この場で紹介をしようと思う。

　このブログは一応「旅行」モノなのだが、まあ、たまにはいいということで。